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微软抛弃IE，就像脱下了一件陈旧且无用的战袍。
口述 / 吴晓波（微信公众号：吴晓波频道）
2015年，IE浏览器20岁，微软没有为它庆祝生日，而是转身拥抱了初生的Microsoft Edge，并向世界宣告了对IE的逐步放弃。
彻底放手的日子不远了。微软近日宣布，将从2022年6月15日起全面停止对IE浏览器的支持。IE这款曾让微软风光无限的浏览器，即将正式谢幕。
在全球商业史上，IE浏览器是一个传奇，但它缔造传奇的过程却颇具争议。
IE是为狙击一款叫做网景导航者（Netscape Navigator）的浏览器而诞生的。自1994年面世起，在不到一年时间里，网景就占据了全球浏览器市场70%以上的份额。
控制了浏览器市场就相当于控制了互联网的重要入口，这是微软无法忍受的。比尔·盖茨聚集了微软的一众工程师，在“抄小路”买下Spyglass Mosaic源代码的基础上，在几个月时间里推出了初代IE浏览器。
在接下来的一年里，微软和网景针对各自的浏览器开启了军备竞赛般的比拼。
面对已经占据了70%以上市场份额的网景浏览器，比尔·盖茨放出了一个大招，就是“二选一”。他宣布将IE浏览器和Windows操作系统捆绑销售，免费提供给用户。
对于所有使用Windows操作系统的用户来说，既然系统自带免费的IE浏览器，自己也就没必要再为了网景浏览器掏钱了。
看到这里，你的脑中可能会浮现出一个词——反垄断。
微软明显是利用了自己在操作系统的垄断地位，来对新成长起来的网景公司进行降维打击。
浏览器大战的形势陡然改变，网景节节败退，被迫在1998年5月向法院发起了针对微软的反垄断诉讼。
虽然微软被联邦法官裁定为存在垄断行为，甚至一度面临被拆分的危机，但一切对网景来说为时已晚，原本属于它的市场已经失去。1998年11月，网景被美国在线（AOL）以42亿美元的估值收购。
微软因为不正当的捆绑行为而背负了欺凌者、垄断者的骂名，但它终究如愿主宰了浏览器市场。到2003年，IE浏览器在全球市场的占有率达到了惊人的95%。
可以说，在全球商业史上，第一个搞“二选一”并取得巨大成功的，不是2010年“3Q大战”中的腾讯，也不是这几年的淘宝，而是1996年的微软。
在一个人的赛场上，拼命奔跑似乎没有什么意义。缺少对手的微软放慢了对IE浏览器进行改良和升级的脚步。
2001年，IE6上线。IE6上线后的连续5年内，微软仅为其提供了基础的安全补丁更新。这种长期的忽视，使得IE浏览器渐渐落后于商业世界技术变革的脚步，其在安全性、兼容性等方面越来越受到诟病。
以兼容性为例，IE6不兼容最新的网页标准，为了写出漂亮的网页，程序员需要专门为IE写更多的兼容代码。因此，在开发圈里，IE6被称为“程序员的梦魇”。
IE的诸多漏洞和微软的迟缓动作给竞争者提供了可乘之机。
在IE6诞生后的十年内，Mozilla火狐、谷歌Chrome、苹果Safari等诸多强劲的竞争对手接踵而至。
最强大的对手当属2008年问世的谷歌Chrome浏览器，它几乎可说是站在了IE的对立面：安全、快速、一个网页崩溃不会危及全身、支持各种新的网页标准……
更重要的是，谷歌将Chrome开源了，也就是说，在谷歌的Chromium项目中，浏览器的源代码是开放的，任何人都可以在现成代码的基础上增增减减。
目前全世界很多的浏览器，包括我们常常接触的QQ浏览器、360极速浏览器，都是基于Chromium项目改造来的。
Chrome凭借在开源性、功能性和安全性等方面的出色表现，迅速蚕食了IE的市场份额。
2012年，IE浏览器的市场份额首次被Chrome超越。2015年，IE的市场占有率首次跌破20%。到今天微软宣布要终止IE浏览器服务的时候，它的市场份额只剩下不到2%。
相比之下，Chrome目前的市场份额已经超过65%，在它之后是Safari，其市场份额约10%。IE在今天的全球浏览器市场上显然已经变得微不足道了。微软力推的新款Microsoft Edge浏览器虽然占据了大约8%的市场份额，但它使用的同样是谷歌的Chromium内核。
昔日的霸主IE被Chrome战胜，是不是意味着微软的末日到了？还真不是如此。微软的市值在过去的两年里翻了一番多，达到近2万亿美元，位居全球公司市值前三。
微软凭什么？微软现任CEO萨提亚·纳德拉在2019年出版的《刷新》一书中，有这个问题的答案。
《刷新》这本书，英文叫Hit Refresh。“Refresh”这个词，我们不陌生，在电脑或手机上操作的时候，我们常常用到Refresh（刷新键）。
刷新，是指在不完全抛弃旧东西的基础上，把新东西刷出来。这是微软正在做的事——没有与过去完全决裂，但力求在新的页面上有所突破。
微软所谓的“刷新战略”是什么呢？并不是开发一个比Chrome更先进的浏览器，而是进行重大的战略转移，把微软的战略核心转移到新的战场上，那就是对云计算、混合现实、量子计算等等关键技术的研发。
微软采取的是一种有违直觉的战略——将业务重点由规模庞大、收入可观的设备操作系统和硬件，转向并不十分成熟的云业务。
在更具有未来性的技术上，微软尝试借助混合现实技术构建这样一种计算体验——数字世界和你所在的物理空间合二为一，你的视野本身就是一个计算面，你需要的数据、应用可以出现在你希望的任何地方。
它也在尝试通过量子计算来超越摩尔定律的限制，从而在计算能力上获得革命性的突破。
微软宣告了IE的谢幕，但它正在书写激动人心的重生故事。
所以今天微软对IE浏览器的彻底抛弃，就好像一个人脱下了一件完全陈旧和不必要的战袍。
没有一种战略是永葆青春的，没有一场胜利是永久的，没有一个产品是不朽的，没有一支团队是战无不胜的，有的只是刷新、刷新、不断地刷新。
IE即将谢幕，但微软正在焕发新生。
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